【數位時代網站｜撰文者：尹俞歡編譯】

科技公司大打專利戰，美其名是保護公司的研發心血，卻有可能成為扼殺創意的兇手。紐約時報8日以專文討論專利戰為科技業帶來的影響，直指蘋果、三星(Samsung)、Google等大公司為鞏固利益，過度申請專利、並花費鉅額成本在專利訴訟上，不僅讓專利制度淪為市場競爭的手段，更阻礙新技術的研發及新創公司的發展。

文中指控，近年來的科技進展速度緩慢，全是專利問題在扯後腿。過去兩年，科技業光是花在專利訴訟和購買上的費用就超過20億美金，相當於8次火星探勘任務的支出。其中，去年蘋果和Google兩家科技業龍頭花在專利上的錢，更首次超過研發新產品的支出，雖然蘋果執行長庫克(Timothy D. Cook)否認專利戰拖累公司內部的研發進度，但他也坦承專利戰「確實有點太過火了」。

法律界與學界人士也擔憂，當技術被專利過度壟斷，會影響新創事業，及隨之而來的就業率和科技發展。哈佛的法律專家詹姆士?班森(James Bessen)指出，儘管寫一種程式有很多種方法；但現在企業在申請專利時，為鞏固技術、阻擋對手發展相關產品，會徹底涵蓋每一種新技術的內容和相關應用，使許多新創公司甚至不知道自己已侵犯專利。如此一來小公司研發新技術都得承擔更多的成本和壓力，最終口袋最深的企業能靠著坐擁大量專利而勝出，但屆時市場上的創新能量也將消失殆盡。

在專利戰場上樹立最多敵人的則非蘋果莫屬。之所以要大興訴訟，起因是蘋果2006年推出iPhone前，遭新加坡的科技公司Creative Technology指控iPod模仿他們「行動音樂播放裝置」的專利。蘋果在付錢了事後，誓言不再讓類似的事成為產品上市的絆腳石，「Creative Technology運氣很好，能早我們一步」，賈伯斯曾說。而這件事也讓他記取教訓，誓言「我們要把整隻iPhone都申請專利」。

蘋果究竟對專利有多執著呢？不願具名的前蘋果律師表示，他們當時即使知道專利不會通過審核，還是要申請，「至少這可以防止其他公司對同樣的點子申請專利」，這也顯示專利已不只是保護技術的獨創性，而是公司擊敗對手的競爭策略。

報導中被點名最多次的蘋果，在聲明中仍強硬的表示，之所以大興專利訴訟，是為了保障公司內部獨創的技術不被他人模仿，而且蘋果「被告的次數還比告人的次數多」，可見是人人愛打專利戰。

 來源：The New York Times